07-NOV-2006
Escogimos la ruta con la ayuda de un librito muy útil, que se llama “Rutas”, Guía de ciclismo de montaña del Ecuador por Manuel Guerra y Carlos Trujillo.- Guía Aventura 2.005
A la ruta “El Lobo” descrita en el librito, le hicimos una que otra variación para acomodar a nuestra conveniencia.
1era. Variación: La ruta estaba concebida para hacerla en dos días, con campamento en el lugar conocido como La Virgen a 4.000msnm. Revisando la descripción técnica del paseo, la razón de hacerlo en dos días, se debe a que el sitio al que se llega es muy apropiado para acampar y el paseo se complementa muy bien con esta actividad adicional, pero no porque la distancia ni el esfuerzo lo requieran. De hecho, lo previsto para el segundo día es pura bajada. En conclusión hicimos el paseo en un solo día.
2da. Variación: La ruta inicia en un punto de la Panamericana y termina en otro punto de la misma Panamericana a 7km de distancia y 300 metros de menor altitud. Es decir, si dejábamos el auto en el sitio de partida (cómo está descrito), para regresar al auto deberíamos subir por la Panamericana esa distancia. Conclusión, optamos por dejar el auto en el punto de llegada (el más bajo), hacer el recorrido al revés para al final hacer los 7km por la Panamericana en bajada.
Convocados al paseo: Santiago y yo. Los primeros kilómetros se suben con una pendiente muy suave y disfrutando del paso por haciendas y bosques. Luego, vienen unos 6km de pendiente media en los que se va entrando en un paisaje de páramo. La última parte de aproximadamente unos 5km, es una pendiente bien fuerte y gracias al benévolo clima de ese día, el suelo de tierra estaba húmedo pero no resbaloso lo que facilitó el ascenso, ya que según nos comentaron luego, cuando está muy mojado el piso se pone como jabón.
La llegada fue al lugar conocido como La Virgen (por una imagen que han puesto allí), que es el sitio en que los montañeros y paseantes en general tienen designado los sitios para levantar campamentos. Es el punto más alto al que se puede llegar en vehículos, existen corrientes de agua cercanas, etc. Allí encontramos varios campamentos uno de los cuales, fuimos informados, era un grupo de franceses que estaban tras la conquista de la cumbre del Iliniza Sur.
Luego de un descanso y refrigerio, iniciamos el descenso que como siempre lo disfrutamos de lo lindo. En menos de media hora estábamos de nuevo en El Chaupi. De allí tomamos el camino que se dirige a la Panamericana pero a la altura de la entrada a El Boliche. La mayor parte de este camino es empedrado y cuesta arriba, aunque no muy pendiente. El paisaje en este tramo es de páramo bajo.
Finalmente, llegamos a la Panamericana por la que se recorren 7km de pura bajada, que luego de haber venido por el empedrado, uno siente que viaja en Mercedes. Lo malo de este tramo final, es el tráfico de vehículos de todos los tamaños, que pasan soplados, poniendo a los ciclistas con los pelos de punta, especialmente el último kilómetro en que la banda de seguridad de la calzada se estrecha mucho y la cuneta al costado se hace bien profunda.
Al cabo de cuatro horas y media de paseo estábamos de vuelta.
El tiempo durante casi todo el paseo estuvo soleado y muy agradable. Siempre será una suerte contar con un clima así.
Fotos del paseo pueden verse en el flickr (a mano derecha).
A continuación un esquema del recorrido.
Datos técnicos:
SALIDA (a 3km del peaje de Machachi)
Viernes 03-nov-2.006
Hora: 07h40
Tiempo: 00h00
Altitud: 3.180msnm
km: 0
EL CHAUPI (de subida)
Tiempo: 00h35
Altitud: 3.338msnm
km: 5,8
LA VIRGEN (punto más alto)
Tiempo: 02h30
Altitud: 3.996msnm
km: 15,6
Descanso de 30 minutos
EL CHAUPI (de regreso)
Tiempo: 03h30
Altitud: 3.340msnm
km: 25,4
PANAMERICANA (sector de El Boliche)
Tiempo: 04h15
Altitud: 3.530msnm
km: 33,2
LLEGADAHora: 12h15
Tiempo: 04h35
Altitud: 3.180msnm
km: 41,83 (total recorrido)
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Alguna información sobre el Iliniza:
Iliniza, pico volcánico de Ecuador situado en la cordillera Occidental de los Andes, en el territorio septentrional de Cotopaxi, junto a la frontera con la provincia de Pichincha, a 23km al suroeste de Machachi. El volcán Iliniza es uno de los volcanes más singulares del mundo debido a su forma característica de doble cima. En efecto, este volcán es una caldera de la que han quedado sus partes norte y sur, mostrándose como dos empinadas agujas, en medio de las cuales existe una pequeña laguna cratérica, el porqué de esta singular forma se debe quizá al colapso del volcán por dos flancos, para luego ser tallado por los glaciares.
Su cima, Iliniza Sur está cubierta por las nieves perpetuas, alcanza una altitud de 5.263 metros. Este volcán, hoy inactivo, forma parte del macizo montañoso del mismo nombre, que se encuentra al sur de la ciudad de Quito.
Información para escaladores de alta montaña, El Iliniza Sur es la sexta montaña más alta del Ecuador, es una montaña desafiante desde el punto de vista técnico. Por sus paredes de hielo (algunos de 80 grados) y numerosas grietas, requiere de experiencia en escalada de hielo.
F O T O S
El sábado subimos a las antenas del Pichincha. Es una ruta de entrenamiento para cuesta y altura que no deja de encantarme por el entorno natural y la maravillosa vista de la ciudad. Claro que la vista desde la cumbre está contaminada con el bosque de antenas, pero igual se la disfruta un montón. 
